5月23日（土）に放送された『サンドウィッチマン＆芦田愛菜の博士ちゃん』には、芸能界屈指の植物好きで知られる三宅健が登場。

見た目が奇妙で珍しい珍奇植物を愛してやまない“珍奇植物博士ちゃん”太田樹希くん（11歳）とともに、普段一般公開されていない“世界的プラントハンター”の巨大農場を訪れた。

巨大農場で出会った珍奇植物に、三宅は自分の人生を重ねたのか、突然熱く語り出して…。

【映像】三宅健、約6メートルの激レア珍奇植物に触れて突然…

サボテンが大好きで、自宅で20鉢以上も育てている三宅は、樹希くんと出会ってすぐに意気投合。2人が訪れたのは、世界中から集められた約1000種類2万株の植物がある、約17,000㎡の巨大農場だ。

この場所を管理する西畠清順さんは、世界中の植物を調査・保護・販売するプラントハンター。実は、V6が寄贈したオリーブの木（ブイロクの木）の植樹も担当していたという。

そんな西畠さんが所有する激レア珍奇植物の1つは、南米の熱帯地域に自生する“パラ・ボラッチョ”。高さは約6メートルもあり、幹が酔っぱらいのお腹のような形をしていることから、「酔っ払いの木」とも呼ばれている。

幹のトゲは歳をとるごとに減っていくそうで、樹齢約100年と300年のパラ・ボラッチョを見比べた樹希くんは、「表情が全然違う」「長い間過酷な環境で生きてきたことがすごくわかる」と感想を述べた。

一方の三宅は、「若いときはトゲトゲがいっぱい出て野性的な感じで強そう」「（樹齢300年の木は）丸くなる過程で優しさを感じる」とコメント。さらに「若いときは好き嫌いもハッキリしてたんで…」と続けると、スタジオの伊達みきおは、「これ自分の話ですね」とツッコミを入れ、スタジオの笑いを誘った。

なおも三宅の感想は止まらない。「だんだん歳を重ねてくると、自分の意思だけではどうにもならないこともあるので、折衷案を覚えた。それもある種、人が丸くなる過程じゃないですか」と、いつの間にかパラ・ボラッチョと自分の人生を重ねているようだった。

しかし、この三宅の話に樹希くんが「もう深すぎてよくわからない…」と呟くと、三宅と西畠さん、スタジオのサンドウィッチマン＆芦田愛菜は思わず爆笑していた。

番組ではほかにも、西畠さんが保護している絶滅危惧種指定の“サボテンの王様”が紹介された。この流れで三宅は、自宅で育てている貴重品種のサボテンに「つるべぇ」と名付けているとカミングアウトし…。

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※番組情報：『サンドウィッチマン＆芦田愛菜の博士ちゃん』
毎週土曜 よる6：56～、テレビ朝日系24局