テニスの現役を退いてから、“応援”することを生きがいにしている松岡修造。

現在は「松岡修造の2020みんなできる宣言」と題し、2021年に開催される東京オリンピック・パラリンピックに向けてがんばる人たちを応援している。

今回修造は、東京オリンピック新競技のスポーツクライミングに関わる人物のもとへ。

金メダル候補の楢﨑智亜（ともあ）・野口啓代（あきよ）の2人がオリンピック出場を決めている競技だが、もう1人、日本代表といえる人物がいると聞き、都内のクライミングジムを訪ねてみた。

そこでドリル片手に何やら作業をしていたのが、岡野寛さん。開口一番「僕は東京2020で、ルートセッターの1人として参加する予定になっています」と修造に語った。

ルートセッターとは、クライミングの壁にホールドと呼ばれる突起を設置する人のこと。その配置を考え、ルートを作る。オリンピックでは、世界各国からわずか7人だけが選ばれ、岡野さんはその1人なのだ。

世界最高峰の岡野さんのルート作りには、ある極意がある。

「みんな登っちゃうと競技として成績がつかないので、やっぱり“落ちどころ”みたいなところはあるんですよ。たとえば、ボルダリングだと失敗して落ちますよね。でも、選手もだんだんそのやり方がわかってくるんです。『これできるかもしれない』って選手が思って、観客もそう思って、会場がすごくいい雰囲気になるんです」（岡野さん）

極意の1つ目は難しすぎず、簡単すぎない。絶妙な難易度のルートを設定すること。岡野さんがルートを手がけた2019年の世界選手権では、日本のトップクライマー森秋彩（あい）が何度も何度も挑んで攻略し、会場が大盛り上がりとなった。

そして岡野さんの極意。2つ目は動きの美しさを追求すること。

動きの美しさとは一体何なのか。岡野さんが実演のために壁に登ると、クルっと横に回転した。実は、体を回転して足をつけなければいけないよう、絶妙な位置にホールドを配置したのだ。

「ルートにメッセージを込めるというか、『これおもしろい！』とか『かっこいい！』とか思いながら作っているんですよね。選手がルートを見て、これこういう風に登るとかっこいいなとか、伝わって共有できるとすごくうれしいです」（岡野さん）

ルートにメッセージを込め、選手の美しい動きを引き出す。それこそが岡野さんの2つ目の極意だった。

ルートセッターとして今年でなんと20年目。理想のルートを試行錯誤し、1年後の東京オリンピックを目指している。

修造：「岡野さんにとってルートセッターっていうのは？」
岡野：「一番の影武者じゃないですかね？ 作品というか自分がデザインしたものを、選手が登ってはじめて成立するという。やっぱり選手がスターでいてほしいですよね」

縁の下からクライミングを支える、岡野さんのできる宣言は「影武者として選手を輝かせ、スポーツクライミングの魅力を伝えたい」。修造は「レッツできるルート！」と岡野さんにエールを送った。

※番組情報：『TOKYO応援宣言』
毎週日曜あさ『サンデーLIVE!!』（午前5：50～）内で放送、「松岡修造の2020みんなできる宣言」も好評放送中、テレビ朝日系