昨年、デビュー50周年を迎えた“ショーケン”こと萩原健一。そんな萩原が自ら原案を手がけ主演したヒューマンドラマ『明日への誓い』が、3月25日（日）の「日曜ワイド」に登場する。

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◆萩原健一が原案！今までにないヒューマンドラマが誕生

本作は、元刑事という異色の経歴を持つ牧師・神谷将太郎（萩原健一）が、かつて自分が逮捕した元殺人犯・村田慎一（村上淳）とともに奇妙な旅を繰り広げる、ロードムービーの趣きもそなえたヒューマンドラマだ。

将太郎は、亡き妻との約束を守って刑事を辞め、妻の実家である教会を継いで牧師となった男。

ある日、彼のもとに服役を終えた元殺人犯・村田が訪ねて来る。村田は10年前、将太郎が刑事を辞めるきっかけを作った“因縁の人物”でもある。

故郷の母親に顔を合わせる勇気がないから同行してほしいという村田の願いを聞き入れた将太郎だが、実は村田はある“企み”を隠していて…!?　そんな村田の“罪”に気づいた将太郎は、彼を出頭させるべく旅を続けていく…。

元刑事の牧師と、服役を終えたばかりの元殺人犯。奇妙な組み合わせの道行きには思いもよらぬハプニングがつきまとうが、萩原が作品の根底に込めたのは“憎しみからは何も生まれない”という強い思いだ。

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現在、脚本や構想を何篇も書き溜めているという萩原。「グループサウンズ解散後、脚本の勉強をしたいと思って…」と、実は“書く”という表現にも強い思い入れを持っている。

本作では脚本作りに深く関わっただけでなく、本読みやリハーサルなどを丁寧に行い、自らの原案の“立体化”に加わっていった。

また、村田を追いかけて列車の中を走り回るシーンや、若者たちとのトラブルに巻き込まれる場面などもあり、アクションも軽々とこなした萩原。

大ベテランにして“ますます壮なる”萩原健一が情熱を注いだドラマ『明日への誓い』に期待だ。

◆萩原健一　コメント

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――この作品に込めた思いは？

「現在、脚本も原案も数篇、書きためているのですが、今回は原案を出したらどうか、というお誘いがあり、素直に提出させていただきました。

“罪を憎んで人を憎まず”という言葉がありますが、やはり調書を取るうちに刑事も犯人を憎んでしまうことがあると思うんです。でも、憎しみからは何も生まれないのではないか。また、罪を犯したとしても、生まれたときからすべてが悪い人はいない。どこかで曲がってしまったわけだから、反省した犯人に、人生はやり直せる事を教える元刑事がいてもいいんじゃないかと思ったんです。

人間にとって幸せとは何なのか…。僕は、1日でもまっさらな日が過ごせればいいんじゃないかと思うんです。ここで出頭すれば刑期が短くなるというような陳腐な考えではなく、将太郎は村田に1日でも無垢な人間になって幸せに過ごしてほしいと願ったんですよね」

――撮影に入る前に、入念な読み合わせを重ねられたそうですが…？

「この作品は、脚本作りには非常に苦労しました。僕は最近、みんなが“楽”を選びすぎているような気がします。“夢”を追いかけず、“楽”を追いかけるというのはどうかなと思います。やはりキラリと光る作品は丁寧な作業から生まれるものであり、苦労を重ねてこそ育つものだと思います。

この作品では脚本の作り方もそうですが、昨今の現場で忘れかけられがちな作業をもう一度やり直したらどうかなと思い、本読みやリハーサルもきちんと重ねていきました」

――娘・玲子役の笛木優子さん、元殺人犯・村田役の村上淳さんとの共演はいかがでしたか？

「これは私のクセなのかもしれないのですが、51年以上のキャリアがあっても、初日というのはどんな作品でもワンカット終わるまで穏やかではいられないんですよね…。ソワソワして、前の晩は眠れないんです。

撮影初日、笛木優子さんとの長丁場のやりとりがあって心配していたのですが、娘との家族愛が感じられるシーンになりましたし、村田役の村上淳くんもすごく回転の速い人で、いい芝居をしてくれています」

――若者たちともめるシーンや列車を走りまくる場面もありますが、アクションはいかがでしたか？

「ライブもずっとやっているので体力は大丈夫！　まぁ無理をしない程度に頑張っています（笑）。トレーニングはクランクインすると1時間しかできないのですが、インする前は毎朝2時間。起床したらストレッチして自転車を漕いで、お風呂に入る、という生活を送っていますね」

――そのエネルギーはどこから来るのでしょうか？

「やり残していることがいっぱいあるからですね。実はグループサウンズ解散後、脚本の勉強をしたいと思って…。今、まさにいろいろと企画を書きなぐっています。そういった、書き溜めたものを世に出してあげたいという思いがあるんですよね」

――視聴者へのメッセージをお願いします

「まだまだ見せまっせ～！（笑）　50年の芸能活動で僕もいろいろな経験を積んできましたが、それを皆様にお見せするのは僕の性（さが）なのでしょうね！」

※番組情報：日曜ワイド『明日への誓い』
2018年3月25日（日）午前10：00～午前11：50、テレビ朝日系24局（※一部地域を除く）