本日7月23日（水）放送の『徹子の部屋』に、『世界水泳シンガポール2025』で日本代表キャプテンを務める池江璃花子選手が出演する。

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池江選手が『徹子の部屋』に出演するのは、2017年7月以来8年ぶり。黒柳徹子に明かした“25歳の素顔”とは？

◆闘病、現在の生活、世界水泳への意気込み

身長172センチの池江選手が、白のロングスカートにブラウンのジレという大人フェミニンなコーディネートで登場すると、8年ぶりに会う黒柳は思わず「あなた、背が大きいのね！」と驚く。

池江選手が前回、『徹子の部屋』に出演したのは、高校2年生のとき。制服姿で黒柳とトークを繰り広げた映像を振り返り、「若いですね…」と照れ笑いを浮かべる。

その出演の約1年半後、高校3年生のときに白血病が発覚。病を宣告されたときの心境を聞かれ、「すごく記憶に残っているんですけど…」と当時の状況や胸の内を吐露する。

闘病生活の末に見事復活し、その後東京・パリと2大会連続の五輪出場をはたしたが、「本当に頑張りましたね」とやさしくねぎらう黒柳に、笑顔を浮かべながらも「まだこれからなので…」と前を見据えてきっぱりと語る池江選手。

その次なる目標は、ロサンゼルス五輪だ。現在はオーストラリアに拠点を移して日々練習に励んでおり、規則正しい毎日のスケジュールや休日の過ごし方を明かす。

また、最近は「新しいことに挑戦したい！」という気持ちが強くなったとも打ち明け、「最近、新たにはじめたこと」も告白。25歳、ひとりの女性としての素顔とは？

そして最後は、『世界水泳シンガポール2025』への意気込みも。代表10年目という節目にあたる今年は日本代表キャプテンを務めており、後輩選手に向けた思いも語る。

◆朝から「♪ルールル…」口ずさんで収録へ？

収録を終えた池江選手は、「今回の出演はとても感慨深かったですね。まさかまた呼んでいただけるとは思っていなかったのでとてもうれしかったですし、この8年の間に本当にいろいろあったなと思って…。闘病中の話や東京、パリ五輪での思い、オーストラリアでの生活などいろいろなお話ができたので満足しています」と、充実したトークができたことを報告。

実は「朝の練習時から頭の中でずっと“♪ルールル…”と歌っていました。たぶん口にも出ていたと思います（笑）」と、番組のテーマソングを口ずさみながらスタジオに向かい、リラックスした状態で収録に臨んだことも明かした。

また、8年前の出演VTRを振り返ったことについては、「高校生のときの自分を見てビックリしました。あんなにも子どもだったんだな、と…。今回振り返って、“あぁ自分も大人になったんだな”と思いました。前回の収録があったからこその今回の収録だったなとも感じました」としみじみ。

久々に対面した黒柳の印象を聞くと、「とても気さくなお人柄で、今回も楽しみながらお話しすることができました。またチャンスがあれば、ぜひ呼んでいただきたいなと思います」とメッセージを送った。

アスリート、そして25歳の女性として池江選手が過去、現在、未来について語る貴重なトークに注目だ。

◆池江璃花子選手 コメント（全文）

――8年前、『徹子の部屋』に出演されたときの思い出を教えてください。

前回出演させていただいたときは、徹子さんはあまり水泳のことをご存知ないと事前にうかがったこともあり、とても緊張していました。でも、お会いしたら、とてもお話ししやすくて楽しかったことを覚えています。

――今回2度目の出演をはたしましたが、いかがでしたか？

今回は朝の練習時から頭の中でずっと「♪ルールル…」と歌っていました。たぶん口にも出ていたと思います（笑）。

出演は、とても感慨深かったですね。まさかまた呼んでいただけるとは思っていなかったのでとてもうれしかったですし、この8年の間にいろいろあったなと思って…。闘病中の話や東京、パリ五輪の思い出、オーストラリアでの生活などいろいろなお話ができたので満足しています。

――トーク中に8年前の出演VTRを振り返りましたが、映像を見て感じたことは？

高校生のときの自分を見てビックリしました。あんなにも子どもだったんだな、と…。当時は当時で“大人っぽい”といわれていたのですが、今見ると本当に若いなと思いました。

もともと自分のインタビュー映像などもあまり見ないタイプなので、恥ずかしかったですね。でも今回振り返って、“あぁ自分も大人になったんだな”と実感しました。前回の収録があったからこその、今回の収録だったなとも感じました。

――久々に黒柳徹子さんとお話しされましたが、印象はいかがでしたか？

とても気さくなお人柄で、今回も楽しみながらお話しすることができました。またチャンスがあれば、ぜひ呼んでいただきたいなと思います。

※番組情報：『徹子の部屋』
2025年7月23日（水）午後1：00～午後1：30、テレビ朝日系列

※『徹子の部屋』は、TVerにて無料配信！（期間限定）

※動画配信プラットフォーム「TELASA（テラサ）」では過去回も含めて配信中！